This is from my post in an email discussion with some coworkers, edited for a more general audience.
Many Americans believe that people who grow up in China have been brainwashed. There were many times during the torch relay event that the phrase “because you are brainwashed” caused a conversation to end abruptly. Back when I was a college student [...]
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I went to San Francisco from Beijing to attend an academic conference this June. I was travelling with only a backpack, which somehow made me a suspecious target. At the SFO airport an officer demanded to check my backpack. I was carrying a digital camera. Without asking for my permission, and even before I realized [...]
以前在武汉大学读本科的时候，每次假期离开昆明回学校，火车缓缓启动的时候广播里面一般都会放《远方的客人请你留下来》这首歌。一方面它是云南最有名的民歌之一，另外一方面也很应景。我一直很喜欢这首歌，现在还可以清晰地回想起那个时候听到这首歌的心情，只是用语言难以描述而已。
《月光下的凤尾竹》是很有名的一首葫芦笙曲。在列车快要驶进昆明站的时候，广播总是以它为背景音乐介绍云南的自然风光和人文风情，那时的心情当然是轻松和欢愉的。
不知道为什么突然想起写这些，大概是想念家乡了吧。
今天看朋友的Blog，无意中顺着链接爬到另一个不错的Blog上。作者看来是位有心人，写的文章都挺长的。一篇文章说到中国的新文化。其实我这次假期回国，感觉国内，至少是我的家乡那边，总体文化氛围和我三年前离开的时候差别并不大。能感觉到的最大变化似乎是大家都在谈论着买车一类的事情，几乎所有的同学都已经有或者将要考驾照。文化的改变似乎没有作者所说那么严重。历来都是好事不出门，坏事传千里。身在国外，自然知道的都是比较出格的事，要是不出格也就传不过来了。不过一些明显的改变，一些让人觉得费解的新东西的出现，却也让人感到有些悲哀。“超女”之类的出现，本来我觉得没什么不好，就是学 America Idol 而已，让民众多一些可娱乐的东西挺好的。可是由此在中华大地掀起的狂热却让人不得不摇头叹息。只是一个娱乐节目而已，有必要那么当真，值得那么去投入吗？那么多的 fans 不见得就真的没有更值得做的事情了吧。我想或许很多人也不见得是发自内心，只是觉得有某种方式可以使自己在文化上表现得很前卫罢。
说到超女，想起前几天的新闻。《时代周刊》还真幽默，或许是觉得中国总算有一样东西比较有美国风格，把超女放上封面，说中国开始受到民主的影响。那我们高中时所有班委都是以全班无记名投票－真正的民主方式－产生的，似乎也没有看到我们班长上时代周刊。大家以为在学习美国的好东西、好文化，殊不知很多有识的美国人现在担心的是若干年以后或许美国唯一向世界输出的就是 reality show 和垃圾文化了，因为别的东西都 outsource 出去了。其实中国最不需要向美国学习的，或许就是文化了。美国的历史只有中国的十分之一，比文化底蕴？
说起买车，我爸在国内，本来也要买车的，订金都付了，最后被我说服，不买了。第一比较担心他的安全；第二，我在美国开了两年车，深知多一辆车就多一个累赘，维护起来麻烦；第三点听起来比较冠冕堂皇，保护环境，再说现在中国多数城市的路况已经够那个了，就不要再在骆驼背上加根草了吧。原来在中国的时候，近点的地方走路，远一些就骑车，再远一点就坐公共车，也没有觉得有什么不便。不是自己开车，一路上还不需要费神，只管听音乐，看风景，或者睡觉。到了美国却不得不买车了。首先是因为美国的大超市通常离住的地方很远，不可能象国内一样吃完饭出去散步顺便在超市买点东西，街边 Gourmet Heaven 一类的零售店价格又比大超市高很多倍，所以只好每星期去超市一次，买一大车东西带回家。另外美国的电影院什么的离住的地方一般也远，而且美国的公共车就是给穷人上班坐的，周末还不运行，我就没听说过有人乘公共车去看电影。有一次去开会，导师开车，我路上就在和他聊这个问题。在美国因为汽车发展得比较早，加上福特公司早期的市场策略，使得私人汽车很快普及。因为大家都有私车，所以政府也没有什么动力去发展公共交通。一个城市仅有的几条公共汽车线路就是给开不起车的穷人上班用的，所以周末不运行。而公共交通的不便更加促使大家去买小车，一个恶性循环。在这里的人都知道现在美国由于私车过多造成的问题－每天上下班时间都到处堵车，特别是高速公路上；其次是车祸的数量；然后就是污染－美国的CO2排放量是世界上其他国家的总和。另外一个副产品就是美国大众的肥胖身材。希望中国的将来不是美国的现在。我现在已经不再开车了，反正再努力一年就可以毕业回国了，就忍一忍多花些钱在零售店买东西吧。
很多朋友说我到了美国以后更“中国”了，我不知道是不是真的。不过我确实可以感受到一点，当你离中国的传统文化比较远的时候，会比较容易体会到它的魅力。